La crisis que ha asolado las economías occidentales del primer mundo, ha vuelto a abrir el debate sobre sostenibilidad y desarrollo.
Cada día más los responsables del diseño de edificios y de sus estructuras han de tener en cuenta el factor económico y buscar soluciones que aligeren al máximo las estructuras pero cumpliendo, lógicamente, las limitaciones normativas.
Desde la década de los 60, con una fuerte implantación americana, se introducen los conocidos perfiles de acero “conformados en frío” que poco a poco han ido desplazando las soluciones clásicas de estructuras diseñadas con perfiles laminados en caliente, siempre mucho más pesadas.
Cuando el “kg” de hierro, se convierte en unidad de medida, optimizar la repercusión del “kg” de hierro por metro cuadrado, se ha convertido en uno de los caballos de batalla del diseñador.
Su traducción a su contrapartida económica evidencia la importancia de la búsqueda constante de la ligereza.
En este contexto, los perfiles clase 4, tal como los califica el EC-3 ( Eurocódigo 3), han pasado a formar parte de las soluciones habituales de nuestras estructuras. En la construcción industrial, se empezó por substituir los elementos secundarios a flexión, generalmente diseñados por perfiles conformados en caliente, por otros más ventajosos, conformados en frio.
Así las conocidas correas IPE, para soporte de las cubiertas Deck, fueron substituidas por perfiles tipo Z, C u Omega, mucho más ligeros con prestaciones similares. Dichos perfiles, conformados en frio, esto es, obtenidos por plegado sucesivo a partir de una pletina plana, tienen un acabado generalmente galvanizado, lo cual ahorra también la imprimación y el pintado posterior .
